报道重大灾难，在摄影基本功能之上，摄影的“表达”性越来越被大众所需要，纯粹纪录式的照片已难得人心。
2008年5月12日爆发的中国汶川大地震，与其说是个自然事件，不如说是个历史事件，它使许许多多人的命运，以及许许多多事态的进程走向，随着那一声巨响扭曲、断裂、错位、甚至毁灭。摄影在这次历史事件中最基本的使命依然是提供第一手的影像文本，满足当下民众知情的需要，并为后世留传有价值的史料—一如既往的“纪录”。但在此基本功能之上，摄影的“表达”性越来越被大众所需要，纯粹纪录式的照片已难得人心。
流动的信息，凝固的意义
从5月12日14点28分开始，网络和电视就开始24小时滚动报道。以分钟为单位的信息刷新速度牢牢占据受众信道，全方位多角度、声画结合的报道方式为全世界提供了最为全面、详尽和立体的地震灾区报道。网络的最大优势在于它所拥有的“公民记者”为其自发提供第一手讯息。这些，令所有纸媒都望尘莫及，好在我们有摄影！
现场记录（摄影：杨卫华）
感人瞬间（摄影：杨卫华）
当网络和电视的信息像潮水一样源源不断涌来时，照片却能将其中最有意义的瞬间定格在纸上，让人们一看再看，反复咀嚼，植入心灵。视觉传播的勃兴很大程度源于纸媒需借此与电视抗衡，这是一个被普遍接受的理念。那么，现时纸媒所依赖和仰仗的摄影不再是简单的现场纪录，那些只是“流动的信息”中平凡的水滴，当下需要的是“凝固的意义”—能够表情达意的影像才具有传播价值，人们从照片中想看到的，不仅是“那里发生了什么”—想知道这个尽管去看电视或上网；而是“这种情形之下人的命运和精神”—这才是人们之所以为同类感动的理由。
作者是《南方周末》图片总监