刘铮的经历造就了他独特的艺术理解力；精湛专业的摄影技术，也造就了他日后事业的坦途。
慢慢地，越来越多的“生意”开始帮刘铮的“忙”了。他不得不面临抉择。他知道只能继续，走到这一步似乎是顺理成章的事。几乎没怎么犹豫，刘铮就选择放弃公职单干，妻子毫无保留地支持他。就这样，他“水到渠成”地走上了自由摄影人的道路。
开始拍广告片的时候，他要通过朋友的账号才能把拍片的劳务费拿到手，为了不麻烦别人，他用儿子的名字注册了一个公司。10年间，天阳广告摄影公司的名声在业内不胫而走，比当年刘铮的名声还要响亮。可很多人不知道，其实天阳摄影就是刘铮，刘铮就是天阳摄影，干活的都是他一个人。
说起他儿子，还得说说刘铮身上的理想主义色彩。他30岁结婚，开始不想要孩子，理由是觉得现在的社会环境不适合孩子成长。后来岁数大了，担心晚年凄凉，才在不惑之年到来之前喜得一子。
刘铮的妻子原是老师，后来到一家外资公司工作，前两年自己也搞了个文化公司，加入了民企的行列，算是半个自由人。两个人共同努力，给家里买了黄金地段的复式楼房，还给全家上了各种社会保险。
家和万事兴。
刘铮有着中国摄影家协会会员、中国艺术摄影学会会员、中国大众摄影文学会会员、中国民俗摄影协会会员、香港名家艺术研究院院士等等闪耀着光芒的头衔，可他对这些看得很淡，他笑言，那也就是个名儿，别太当回事。
刘铮起身为我添水，我环顾四周，教室的墙壁上挂着刘铮各个时期的代表作：有沉浸在历史光阴中的圆明园石雕，有神采飞扬的指挥家，有五光十色的玻璃器皿广告照，还有精致考究的品牌家具彩页。似乎很难说得清，刘铮更适合拍什么样的片子。片子的完美不尽相同，看得出作者对拍摄对象细致入微的理解，以及对构图、色彩、明暗、表述的完美运用。刘铮说，他最喜欢的还是他早期拍摄的圆明园，那些片子很好地表达了他内心的体验和感受。他坚信再也没有人能够拍出比他这组圆明园片子更好的圆明园了。
自打“自由”了以后，刘铮就再也没有时间去拍圆明园和他的名人系列了。我问他是否遗憾，他淡然一笑，不遗憾，等以后事情不忙了，还会接着拍的。那瞬间，我觉得他的笑容里真的透出了那种知天达命的超然神态。
刘铮不遗憾还有一个原因，就是他发现拍广告更具有挑战性。能完美地实现客户的要求可不是一件容易的事！广告摄影非常讲究，不能在拍摄过程中出现任何瑕疵，尽管有些瑕疵可以在后期去纠正，但是总不如开始就拍得完美来得逼真和顺畅。
刘铮称自己是天生的完美主义者，他连着说了两遍有语病却符合逻辑的大实话：广告摄影有一点不完美就太不完美了！
凡是请刘铮拍过片子的人，都对片子的高质量感到满意。但也有人说过他的片子缺少时尚元素。他说我也承认，但是在我看来有的时尚元素就是媚俗。我可以容忍那种现象存在，但是我不会去迎合它。他认为摄影种类很多，最高境界就是广告摄影。广告对摄影师要求最高，最要功力也最看得出功力，能以此为职业并且获得成功他很知足。
刘铮说，这么多年走下来，他已经不敢说自己喜欢摄影，更谈不上酷爱。摄影成了他的日常工作，是他生活内容的一部分，是他吃饭的本事，也是他的责任。
10年间，刘铮先后为国内外数百家企业拍过广告，一共拍了多少，他说已经记不清了，差不多上千了吧？觉得忙吗？忙！有过特别困难想放弃的时候吗？有过！刘铮不假思索。他随便举了个例子，有一次三伏天在武汉拍家具，在一个大厂房里搭了三层布景，厂房里没有空调，为保持画面干净不把土吹起来，电扇只能偶尔用一下。当时那个汗啊就像流水似的，连续几天，人都快虚脱了。当时真想走人不拍了，可最终还是咬着牙完成了任务。他的想法很简单，我不能砸自己的牌子啊！
显然，刘铮的生活在很多方面已经失去了人们概念中自由职业者的状态。他不用朝九晚五，却比朝九晚五的上班族工作时间还要长，每天送孩子去学校之后就会准时来到工作室；他不用看别人的脸色行事，却不允许自己在工作中敷衍了事；他可以不做自己不喜欢做的事情，却必须一丝不苟地按照客户的要求完成拍摄。
他知道没有不付代价的自由，所以他有干不完的活；因为他有干不完的活，所以他根本不用担心哪天突然没饭吃。
他说，等哪天他不想干了，就安静地去看书写书听音乐。
那时候，他就真的自由了。