相信不少人都已经听过美国传奇街拍摄影师薇薇安·迈尔（Vivian Maier：1926－2009）的故事：一位以摄影为兴趣的保姆，生前经常带着Rolleiflex或Leica III等相机在街头拍照，死后才被人发现留下了15万张作品，包括照片、底片、未冲洗的胶片。和凡·高一样，她在世时无人问津，去世后却震惊世界。去世不到5个月后，突然成了世界范围内炙手可热的“摄影大师”，这一切是怎么发生的？
薇薇安·迈尔，1926年生于纽约，童年时期周转于法国和美国之间，1950年左右落户芝加哥，开始成为一名职业保姆。她和孩子们相处得很好，和成人之间的关系却差强人意，冷漠孤僻通常使她一开始引人好奇，逐渐被遗忘，最终成为人们眼中的隐形人。
薇薇安·迈尔一辈子没有自己的家，雇主们通常会友善地为她提供一间狭小温馨的客房，但随后不得不找出更多空间存放她数量惊人的行李。薇薇安总会给落脚之处带来混乱和神秘，每天晚饭后，她都会从芝加哥郊区搭火车进市区，孩子们的询问则会引发她的暴怒。
这样一位女士在她83岁时辞世。而且，她似乎是自己私人物品顽固的崇拜者：她收集一切，保留一切，不断将它们从一处搬往另一处，在年事渐高、居无定所之时，还选择花费巨额保存费将它们存在一个公共仓库里。
不难想象，当薇薇安2007年因无力承担保存费被强制要求拍卖掉所有物品时，她该是怎样一副肝肠寸断的模样。所幸她无需长久忍受这种痛苦：两年之后，也就是2009年，她就在极端不快乐中离开了人世。通常故事到这就会结束了，对于一个没有任何亲人、私人物品在生前就被全部瓜分掉的人来说，又有谁会记得她呢？如果还有那么几个人能回忆起她，已经是颇为了不起的事情。
然而对于薇薇安来说，故事却刚刚开始。在去世快五个月的时间里，她突然成为了世界范围内炙手可热的“街头摄影大师”。
目前坊间已有多本介绍薇薇安·迈尔作品和生平的摄影书，但由于彩色照片较处理和难复，所以这些书籍收录的是黑白照片，而本月出版的《薇薇安·迈尔：彩色作品》（Vivian Maier: The Color Work）则是第一本专门收录她彩色照片的作品集。从这些彩色照片中，可看到摄影师的拍摄注重色彩和图案，例如特别爱拍摄路人的红色服饰。
