长阳土家族自治县地处鄂西南云贵高原东延尾部，武陵山余脉。总面积3424平方公里。境内山峦起伏，沟壑纵横，东高西低。最高点崩尖子海拔2259.1m，最低点向溪口48.7m。
《长阳县志》（民国二十五年）附《修路题词》记载，“长阳为古佷山旧治,群峰盘错,竹箐深密,土人每于山腹凿小径,阔不盈尺,以通樵苏行旅。其绝逼仄者,倚壁侧行,趾二分垂在外,都卢且望而愕眙,康庄则全境未有也。”
《长阳县志》（1990版）记载，清代至民国时期,县域陆路运输以人力为主,畜力为辅。人力运输全凭人力肩挑背扛,劳动强度极大。具体形式有以下5种:
背。使用背子(篾背笼、木背架)、打杵等工具。适于翻山岭,走险道,是山区主要的运输方式。正常劳动力负重75公斤,日行路20公里左右。一般只适应于窄路、短距离运输,每人每次负载超百斤,不能耐久。
扛。不需工具，一般只适应于窄路、短距离运输,每人每次负载超百斤,不能耐久。
挑。使用扁担、钎担。挑水辅以桶。挑谷、麦则辅以箩。一般只适于短距离平坦道路。
抬。山地远距离抬运,一般只限于抬轿子、滑杆,或抬嫁奁等物。许多不宜分解的大型石、木建筑材料或机械、灵柩,又属短距离运送,则由众人合力抬运。
拖。山地砍伐树木,大量木材运往山下则以拖为主。大型建筑工程中,亦造土车(鸡公车、旱船)拖运重型建筑材料。井下采煤,则务必用拖篮运输。
新中国成立后，1956年4月，长阳县政府组织民工5500余人，修建了长阳第一条公路，从长阳县龙舟坪至宜都县红花套17公里。党的十一届三中全会后，长阳公路建设加快发展，至1985年，全县建成各类公路1561公里，其中区乡道1051公里、沥青路面45公里、混凝土路面3.13公里。行路难仍然是这个国家级贫困县最突出的问题。
“要得富，先修路”，该县筹资和投劳相结合，在政府持续加大交通投入的同时，广大农民也不等不靠的干起来。
离长阳县城100多公里的大山里，群山间住着20多户人家，对外交通就是祖祖辈辈踩出的羊肠小道。村民向方针背着一头300多斤的生猪出山换钱，不幸滚下山崖。一双解放鞋，一个月就磨破露脚趾，收入比人家少，穿鞋比人家多。
1997年的夏天，农民郑学群等几个二三十岁的年轻人，说动13户农民开始修路。大家白天种地，晚上修路。 修路要有工具和火药，钱从哪里来？商量共同集资，但有6户始终拿不出钱来。郑学群打起了父亲的主意。 他的父亲是退休老师，攒了8.8万元交给郑学群保管，准备攒齐后，到镇上买套房子离开老家。 郑学群想先借下这笔钱，几年下来，钱全“借”光了。2010年的一天，老父亲病重，背下山送到宜昌抢救，他支支吾吾拿不出钱来。病危的父亲问是不是赌掉了？郑拿出一张报纸递给父亲。看完《三峡日报》报道郑学群自费修路、甘当“新愚公”的报道，父亲不仅没有埋怨，还表扬郑做得对。几天后，老人去世了，走时很安详。六年后，修路的农户只剩下郑学群，他不仅晚上修，白天也修，家里的农活由妻子一个人扛起来。 2013年11月，修了16年的火麦溪5.4公里机耕路终于通车。郑学群满脸沧桑，他为修路花光了家里几十万元，还背负了13万多元外债。2017年春夏之交，长阳县委、县政府主要领导上山看望新当选的县劳模郑学群，决定尽快实现道路的硬化。 2018年1月2日，5.4公里火麦溪阴坡公路完成拓宽硬化建设。一年后，七户人家盖起了新房，十多个贫困户也搬进了新房。在县林业局的扶持下，郑学群种了200多亩核桃林。在县畜牧局的技术支持下，他还在山上种了100多亩草场，建了300多平方米的标准牛圈。2019年，郑学群被中央文明办评为“中国好人”。
▲2020年11月12日，长阳土家族自治县贺家坪镇七里坪村，“当代愚公”郑学群。郑31岁开始自费修路，20年修了5.7公里路。他被村民们称为“当代愚公”。
脱贫攻坚以来，长阳自治县委、县政府坚持交通先行，投资30亿元，着力推进宜长快速通道、龙五清江特大桥、324省道、459省道等一批事关长阳经济社会发展的重要干线公路建设。累计投入资金10多亿元，完成农村公路硬化2687公里，安防工程1973公里。建设完成贫困村、边界补短板等农村公路硬化924公里，农村公路畅达深度不断延伸，道路通行安全指数持续提升，促进全县蔬菜、柑橘、茶叶、木瓜、药材等扶贫产业发展壮大，近3万户贫困户受益。2021年2月25日，全国脱贫攻坚总结表彰大会在北京人民大会堂隆重举行，长阳土家族自治县交通局被授予全国脱贫攻坚先进集体。
▲2020年11月9日，长阳土家族自治县鸭子口乡，乡党委书记、村第一书记、书记和县交通局分管农村公路的领导一起，研究如何攻克母溪口公路开槽难点，确保今年底通车。该难点是黄鸭线关键性控制工程。
▲2021年3月24日，湖北长阳土家族自治县渔峡口镇梁山坝村，村支书李春华（方桌后）召集二组村民会议，讨论枝青路改造有关问题，村民们一致表示，为了支持修路“自愿零补偿”。此公路经过该村4.7公里，有30%的农户土地被占用。
▲2020年5月13日，湖北长阳土家族自治县龙舟坪镇。宜长快速路控制性工程——鸡公岩隧道旁，工人们在大山辟出的公路边坡上安装防护网。宜昌至长阳快速通道起于宜昌市点军区，止于长阳土家源广场，全长27.84km，总投资11.9亿元。围绕年底建成目标，新冠疫情解封后，施工各标段已经全面复工。
▲2021年3月25日，湖北长阳土家族自治县榔坪镇，花梓线提档升级工程施工现场，施工负责人牛兰洲在孙家寨险段指挥。该工程14.29公里，最大边坡有150米高，总垮方达九千多方，开挖量三万多方，施工艰难。