英国摄影大师约翰·海吉科（JOHN HEDGECOE）把自己多年的专业经验和所拍摄的引人注目的影像倾注进这本权威性手册，虽然这是胶片时代的书籍，但至今，它仍对各种水平和使用各种画幅相机的摄影师及摄影爱好者大有裨益。
第一部分
第1节 善于选择的眼力
摄影师需要做出的各种决定之一是，他应当站在哪里和把照相机对准哪个方向。虽然技术发展意味着曝光和对焦经常自动决定，但是归根结底始终是摄影师就如何在取景器中准确取景做出决定。 尽管画家可以通过从景物中去掉他或她不想让其他人看到的一部分成分来改变现实，但是照相机将不加选择地记录它面前的一切。因此，构图对简化我们周围繁杂的世界是十分必要的。 虽然在画面中有些被摄体实际上可能经过摆布，但是对景物中的被摄体完全控制，尤其是假如被摄体是无法预见的，那始终是不可能的。但是，通过选择使用什么样的镜头和何时按动快门，摄影师可以就照片最终如何显现施加强有力的影响。
与其说是仅仅寻找拍摄什么照片，倒不如说构图通常是寻找强调景物的某些部分的方法，同时设法掩饰或掩盖其它部分。它是将事物排列整齐——颇像遣词造句，讲述一段个人的故事，或者对你看到的事件提供第一手的描述。 虽然有许多规则可以帮助指导你的构图，但是认识到选取一幅完美的照片远不止一种方法是非常重要的。埃及著名的金字塔有千百万人参观过，周围又是繁华城市的郊区，肯定是世界上被人拍摄得最多的景物。但是，正如这几幅照片所表现的那样，在暂短逗留期间，仅凭在构图方面下功夫就可以拍到各式各样的代表作品。
第2节 构图：减少前景
把前景减少到最小
在这里，通过让照相机与前景的人物保持一段距离的办法，故意让人物显得小些。这允许金字塔和戏剧性的天空来支配画面。
第3节 构图：均衡处理
均衡的处理手法
在这幅对称的构图中，在表现日落时分的金字塔的同时，太阳不在视野之内，并且让骆驼处在画面中心。为了强调天空，故意让地平线接近画面底部。宾得照相机，85毫米镜头，1/125秒f/5.6，爱克发克罗姆50胶片