偏光镜是风光摄影中最重要的滤镜。
许多摄影师知道使用偏光镜来使蓝天更蓝和消除玻璃，水和金属的反光，但实际上偏光镜能作的有更多。甚至在密云的天气偏光镜同样有明显的效果。虽然它不能将灰色的天空变蓝，但它可以通过去除表面的反光使色彩更浓。比如，在密云的天气下每片叶子、玻璃的切面和湿滑的石头都会反射一些来自灰色天空的光。这些反光明显地使色彩变淡。加一块偏光镜在镜头前，转动它你会发现色彩变浓。试着装和不装偏光镜拍摄同样的景物，你会在最终的照片上发现令人惊讶的区别。左边是用了，右边的是没有用偏振镜的。
在密云的天气下通过偏光镜使色彩变饱和的效果是和消除反光一样的明显。使用偏光镜是容易的，只要将它旋上你的镜头，通过你的取景器看并同时旋转它直到获得满意的结果为止。有时候在旋转偏光镜的时候你看不到任何变化，这是因为偏光镜只在光的方向和偏光镜的轴成90度角时有作用。如果光线直接来源于你的背后或者你正在直接拍摄光源（日落），偏光镜将不会有任何作用。但如果光线来自你的左侧或右侧，或者直接来自头顶（中午的日光，密云天气），滤镜将魔术般地去除反光、压暗蓝天、消除荫翳并使色彩饱和。这是一个你必须拥有的滤镜。再看下面的效果，明显右边用镜的照片远处的景物就清楚的多。对比在侧光环境下有和没有偏光镜的效果――注意偏光镜是如何不降低亮度而且使色彩饱和。
选择哪一种？有两种偏光镜，线偏和圆偏。都可以满足基本的要求但使用不同的原理。老式的手动相机可以使用线偏光镜（便宜的那种）。自动聚焦和数码相机需要圆偏光镜，因为线偏光镜会影响测光和自动聚焦。不过用圆偏（CPL）它可以在任何相机上工作得很好。大多数偏光镜有一点偏蓝色。所以虽然所有的颜色都可以透过，但经常会在照片上留下可察觉的蓝色印迹（特别是在幻灯片上，扩印的好一点）。