在湖北省的西北部有一处山川交错、峰岭连绵的地方，相传上古的神农氏曾经在这里遍尝百草，为人民治病，由于山高路险，神农氏就搭架上山采药，后来百姓为了纪念神农氏，把这里称为“神农架”。
神农架林区现为湖北的省辖单位，总面积达3250平方公里，林地占85%以上，森林覆盖率69.5%。它与襄樊、十堰、宜昌乃至重庆的万县地区都接壤。其山脉由西南向东北延伸，主峰“神农顶”海拔3105米，为华中最高峰。山中林密谷深，与世隔绝，完好保存着洪荒时代的风光，动植物资源极其丰富。1990年，联合国教科文组织将神农架列为国际“人与生物圈保护网”成员；1995年，世界自然基金会又将神农架定为“生物多样性保护示范点”。
神农架由于喀斯特地貌发肓所至，境内洞穴密布，叠转迂回，千奇百怪。有万燕栖息的燕子洞；时冷时热的冷热洞；一日三潮的潮水洞；盛夏冰封的冰洞；常年刮风的风洞；雷响出鱼的鱼洞；吞烟吐雾的云雾洞；树蛙成群的青蛙洞；搂双成洞的样晕高鸳鸯洞；悠扬悦耳的音乐洞；绝壁生花的水帘洞；水晶宫似的三宝洞；神秘离奇，令人惊叹。
神农架山高谷深，沟壑纵横，且多暗河分布其间，位于悬崖绝壁之上，泉流沿裂隙或洞口流出，一泻千丈，巍巍壮观，其中尤以阳日镇的扇子瀑布，潮水河的潮汐瀑布，小当阳的老人瀑布，香溪源的仙女瀑布，沿渡河的鱼泉瀑布等最为有趣，它们高低不同，宽窄各异姿态万千。
神农架的植物花卉不仅种类繁多，而且分布面广。从海拔398米的石柱河，到海拔3105.4米的神农顶，一年四季花团锦簇，百里飘香；神农架还是一座举世闻名的大药园。据新近问世的《神农架中药资源名录》统计，全区共有中药材二千多种。它们之中，名贵珍稀药物占有很大的比例，据考证神农架已发现六十多种药物具有抗癌作用，一百多种药物堪列高级保健药物名录。神农架丰富多彩的中药资源被称为当地一大独特的旅游资源优势。图为当地特产的植物“七叶一支花”。
神农架的森林面积有二百四十二万亩，生长着一千多个树种，其中有离现在大约一千万至八千万年的第三纪残留下来的珍贵古树种水青树、珙桐、香果树、领春木、连香树、鹅掌楸等，人们称为“活化石”。可以说，这里的树的确是“百代同堂”。
神农架有鸟类285种，兽类77种，两栖动物34种，爬行动物27种，鱼类35种，蝴蝶235种，其中属国家重点保护的野生动物有67种，在这一过渡地带形成的绿色宝库中，生活着如此丰富的野生动物类群，不愧为“东方天然动物园”。
神农架山体庞大，群山巍峨，地势高耸，有为数众多极具特色的高山，如金猴岭、武山、送郎山、老君山、燕子垭、天门垭、巴东垭等。在林区首府所在地的松柏坪，两座大山南北对峙，南山活像一头凶猛的雄狮，昂首翘尾，虎视眈眈；北山恰似一头高大的古象，象鼻千丈，怒吼而伸。小天门垭也是一座奇山；两座山峰大小相似，并列着像两块板壁石门，挡住万里云天。两山中间又托着一座山峰，恰好形成一个“山”字。
摄影提示
神农架山大，莽莽苍苍，去过神农架的人都知道神农架不好拍，用中长焦头，你只能拍到山的局部，看去就是一些平坡；用广角头，山就成了细浪，失了气势。在神农架拍照要有平和的心态，如果深入观察，你会发现，神农架的一花一木，青苔流泉，都是那样的富有神韵。神农架被称为百草园，植物丰富，花也就多。萱草、忽地笑、火棘、猬实、红花龙胆、太白韭、大火草、灯笼花、珍珠梅等等，四季皆有花开。
神农架的花比其它地方开得晚，这对摄影却是件好事，赶完了其它地方花的盛宴，再到神农架，你还可以美一把。神农的花开在山野，千百年来，花开花落无人赏。神农的花开在山石流泉边，自有风韵，裁出一片就是风景。神农架尤以杜鹃花最入镜，神农架的巴山山光杜鹃，株大，开时一片。五月是拍杜鹃的最好时机，神农架山高，花开时是一层层往山上去，十来天一个样。从五月一日到五月三十日都可以拍到，只是景区不同。
使用的器材最好是中画幅，兼顾素质与机动性。当然8×10、4×5也过瘾，这类小景可能更容易发挥威力。拍这类题材要沉得住气，最忌浮躁，只要把握住自己的情绪，什么相机都可以拍出好照片。三脚架，快门线是必须带的，那些小溪小瀑全靠慢速度出效果。
胶卷首选是反转片，这种卷颜色有点夸张、偏暖，正好可使花更艳丽。五月是多雨雾的季节，碰到阴雨天，还可以中和天空的蓝紫光。
旅游提示
住宿
到神农架旅游多住宿在木鱼镇，此处的宾馆较集中，可供游人选择。当地二星级宾馆主要有神农山庄、天禄度假村，居住环境和条件较好，价格也算中档（门市价280元/间）；其他有河坪宾馆、财苑宾馆、神保宾馆、运征宾馆、神农度假村等，价格也较适中，在200元左右，淡季可协议到120元/间左右。如在松柏镇住宿，可选择神农架宾馆，条件和价格方面也是工薪阶层能接受的。
饮食
神农架地区有句顺口溜：“吃的洋芋果，烤的疙瘩火，烧酒配着腊肉喝，除了神仙就是我”。里面提到的都是当地的日常食物。到了神农架，要尝尝当地的腊肉、土豆和懒豆腐。另外神农架野菜也是有名的菜肴，神农土家宴、神农野菜令人大饱口福。
交通
公路
神农架的交通以公路为主。林区内的主要干道有209国道，白果树和红花朵省道，酒壶坪和九湖区道相连。境内公路全长1300多公里、贯穿全区南北东西，并与襄樊、十堰、宜昌、兴山、巴东等市县公路联成网络。
从武汉去神农架可以在新华路长途汽车站乘长途车，每天晚8：00有一班从武汉发往兴山县的卧铺车，第二日早6：00到兴山县，票价为90元/人。兴山有小巴车可到达神农架木鱼镇（60公里），每半小时有一班车，票价为10元/人。
也可以从武汉坐火车先到十堰（晚上十点的火车，早上六点多钟到十堰），然后到汽车站搭七点半的客车，中午就可以到神农架了。
景区交通
神农架景区内交通方便，早上7：30之前发出的各趟班车均经过各景区。如果错过班车，也可以租小面包车，价格大约在200元/天左右。
注意事项
1.神农架原始森林很大，交通不发达，很多地方不对游人开放，为防止在森林中迷路，最好请一名导游。
2.在林间行进要戴好帽子，穿长袖衣和长裤并束紧袖口裤脚，穿长靴，这样可以防止被毒虫和蛇咬伤。
3.若在山里遇上暴风雨，首先要认清方向，找一处较开阔的坪子，既不致迷途也可避开雷击。
4.必须要带的东西：密封容器（装火柴和雨衣）、防紫外线眼镜、小刀、绳子、指南针。
5.晚上记得看看山里的星星，又大又亮又多，而且离人特别近。