嵩山雄伟险峻，气势磅礴，自古有中岳之称，是中国五岳名山之一。
嵩山自然景观优美，山体从东至西横卧，故有“华山如立，中岳如卧”之说。太室山和少室山各有36峰，共计72峰，峰峰有典。在72峰之外，山上还有谷、洞、潭、瀑等各类景致。夏季层峦叠嶂，满山俱是郁郁苍苍的林木；冬季雪后，漫山银装，景色佳绝。
公元495年，北魏孝文帝从山西平城迁都洛阳时，在嵩山五乳峰前创建少林寺。后释迦牟尼佛第28代弟子达摩祖师得师傅般若多罗教化，于北魏孝昌三年（公元527年）到达嵩山，达摩看到这里群山环抱，林木茂密，山色秀丽，环境清幽，佛业兴旺，谈吐稳洽，认为这是一块难得的佛门净土，于是就把少林寺作为他落迹传教的道场，在这里广集徒众，首传禅宗。面壁九年后，创立了中国禅宗和少林功夫。自此以后，达摩便成为中国佛教禅宗的初祖，少林寺亦被称为中国佛教禅宗祖庭。
少林寺是禅和武的世界，少林武功亦出自禅法，有“禅武同源，禅拳归一”之说。禅是武的精神本质，以禅入武，便可达到武术最高境界—武学大道，也就是禅道。除武术外，少林医法、建筑、书画、雕刻等文化艺术，都是禅的应化，构筑出一个博大精深的禅世界。
殿内共十二根石柱，上面雕有乐伎、童子、飞鸟、海石榴花、宝相花、牡丹花及卷草纹等图案；殿内四根石柱上，均雕有天王像；南边二柱天王像上方刻有祥云腾龙，北边二柱则刻有人头鸟，造型生动、逼真，栩栩如生。
在大殿东、西、北三壁的群肩石上亦雕刻有精美的浮雕，内壁多为人物，如僧人、童子、仙人、武士等；其中的罗汉图，僧人身披袈裟，拱手合掌胸前，或盘膝而坐，或合掌站立，神态虔诚，肃穆恬静。外壁多为动物，如麒麟、海龟、马、牛、羊、象、飞龙等；其中的飞龙图，两龙相对飞舞，前者回首相望，后者奔腾向前，首尾相应。所有这些浮雕，均以波涛汹涌的海水为背景，造型生动，意境悠远，呼之欲出。
嵩山景色奇妙瑰丽，是历代帝王将相封禅祭祀，佛、儒、道传习修炼的场所，所以寺、庙、宫、观星罗棋步，素有“文物之乡”的美称。少林寺是传说中的达摩祖师参禅面壁的地方，留下了许多关于高僧的传说，有一苇渡江、达摩面壁、卓锡得泉、只履西归、立雪断臂、锁塔烧蟒；其他的则有程门立雪、鲁班智立唐碑、汉武帝错封三柏等。
少林武术是少林寺僧众弟子们在长期修禅、修道、健身和自卫的实践中所创，它广纳中国各武术流派之精华，经过不断发展、革新，最后形成了以讲究实用为主、内容丰富、风格独特的武术流派，以形式威猛、博大精深而饮誉天下。少林武术的起源年代可以追溯到北魏年间（公元386—534年），距今已有1500多年的历史，是中国最早最优秀的一项民间体育活动，在武林中独树一帜，久负盛名。
旅游提示
住宿
到嵩山旅游有许多宾馆酒店可供选择，你可以住在嵩山脚下的宾馆，这里的价钱比山上略低；若是为了早上看日出，你最好还是选择在山上住宿。
饮食
嵩山上的宾馆、酒店中各色餐饮品类较全，极具当地特色，其中尤以肉厚味香的嵩山猴头菇远近闻名，不可不尝。对多数旅游者而言，山上的水和食物价格都比较昂贵，最好在山下备好后携带上山，但也不宜准备过多，以免登山时负重太多，举步维艰。
交通
郑州：去嵩山可先乘火车或飞机到达河南省会郑州市，在郑州火车站对面的市长途客运站乘车去中岳嵩山脚下的登封市，再从登封市乘中巴可到少林寺、中岳庙、观星台等主要景点（车很多，人满即开）。从郑州经登封去著名的嵩山少林寺，约需3小时左右。郑州火车站有一日游专线车，游览新密市打虎亭汉墓、中岳庙、嵩阳书院和少林寺，往返车票40元。
（1）在郑州火车站对面的长途汽车站乘坐发往登封的旅游专线车。
（2）在郑州各长途客车站，都有发往登封的班车。
洛阳：洛阳离少林寺更近一些，不到2小时就可到达。洛阳火车站东侧每天早上6点、7点均有旅游班车直达少林寺。洛阳往登封的长途汽车均经过少林道口，从这里到少林寺仅2公里路程。
（1）乘坐旅游专线车。
（2）乘坐洛阳至郑州（非高速）的班车，少林寺（或登封）下车
注意事项
嵩山上主要有许多名寺名庙，它们是旅游者颇爱光顾游览的重点，但旅游者在游历寺庙时有四忌需牢记心头，以免引起争执和不快。
一忌称呼不当 对寺庙的僧人、道人应尊称为“师”或“法师”，对主持僧人应称其为“长老”、“方丈”、“禅师”。喇嘛庙中的僧人称其“喇嘛”，即“上师”意，忌直称为“和尚”、“出家人”，甚至其它污辱性称呼。
二忌礼节失当 与僧人见面常见的行礼方式为双手合十，微微低头，或单手竖掌于胸前、头略低，忌用握手、拥抱、摸僧人头部等不当之礼节。
三忌谈吐不当 与僧人道人交谈，不应提及杀戮之辞、婚配之事，以及食用腥荤等话，以免引起僧人反感。
四忌行为举止失当 游历寺庙时不可大声喧哗、指点议论、妄加嘲讽或随便乱走、乱动寺庙之物，尤禁乱摸乱刻神像，如遇佛事活动应静立默视或悄然离开。
同时，也要照看好自己的孩子，以免孩子因年幼无知而做出不礼貌的事。