从尼康D70推出，到D70s、D50、D200、D80、D40，尼康坚定的在单反平民化大道上迈开脚步。过去只有在超级发烧友和专业摄影人中间才能看到的单反，如今已飞入寻常百姓家。如果说D70、D70s和D50是单反平民化的开路先锋，那D80、D200就是平民中高端单反机身典范产品。但在激烈的市场环境下，尼康并没有停滞不前，继而推出D40单反相机，以史无前例的超低价位进入单反市场。
相信凭借尼康的宣传攻势和网友们高关注度，大家对D40的性能和参数以有所了解，在这里我们只做简单介绍。把更多的篇幅用于实际应用和对比介绍，带给大家更真实的D40应用感受。
从型号就可以看出，D40作为单反中低端型号很大程度上沿袭前辈作风。无论机身造型、CCD，还是操作和功能，都和前辈极为相似。不过就在这相似之下，却有着重大改革。先从下表进行分析：
| D40 | D50 | D80 | |
| 画幅规格 | DX规格 等同于APS-C | ||
| 有效像素 | 约610万像素 | 约1020万像素 | |
| 视角转换 | 1.5倍 | ||
| ISO感光度 | ISO200～3200 | ISO200～1600 | ISO100～3200 |
| 取景器放大倍率 | 约0.8倍 | 约0.75倍 | 约0.94倍 |
| 五棱镜设计 | 五面镜 | 五棱镜 | |
| 取景器视野率 | 约95% | ||
| 眼点距离 | 18mm | 19.5mm | |
| AF对焦点 | 3点 | 5点 | 11点 |
| 测光方式 | 420分区3D-RGB II 中央重点测光 点测光 |
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| 最高快门速度 | 1/4000秒 | ||
| 最高闪光灯同步速度 | 1/500秒 | 1/200秒 | |
| 最高连拍速度 | 2.5张/秒 | 3张/秒 | |
| 液晶显示器 | 2.5英寸 23万像素 |
2英寸 13万像素 |
2.5英寸 23万像素 |
| 存储卡 | SD/SDHC | SD | SD/SDHC |
| PC链接端口 | USB 2.0 | ||
| 内置闪光灯 | 具备 | ||
| 电池型号 | EN-EL9 | EN-EL3a | EN-EL3e |
| 体积 (宽×厚×高 mm) |
126×64×94 | 133×76×102 | 132×77×103 |
| 重量(不含电池) | 475g | 540g | 585g |