很多传闻．半真半假的报道和让人误解的概念围绕着数码相机的传感器和其尺寸在不断蔓延着。其中“全画幅”是一个讨论最频繁并且也是最频繁被错误理解的关键词。为此，我们解释了有关这个概念的一些基本问题，并告诉你一些可能你还不知道的影响因素。
“全画幅”的含义
“全画幅”这个概念起源于广告宣传。当佳能2002年推出其具有1100万像素传感器的数码单反相机EOS—1Ds时，这家厂商把这款传感器尺寸为35．8mmx23．1mm，几乎与24mmx 36mm的小画幅胶片面积相当的1Ds称之为“全画幅相机”。佳能想通过这种方式突出1Ds的特别之处：人们得到了在小画幅中熟悉的成像范围，也就是这个完全的画幅。
可是这个概念并不只是佳能在使用。通过定义，4／3标准把其传感器尺寸同样描述为全画幅，虽然这里传感器的尺寸只有17．3mmxl3．0mm。此外在中画幅世界中，这个概念也为人熟悉：这里，数码的相机后背被称为全画幅，其图像传感器与系统中的传统胶片幅面相当。
因此我们认为：“全画幅”这个概念听起来固然很重要，可是根据专家的意见，从根本上来说“全画幅”这个名词并没有固定含义，只能与上下文相联系才能判断它的具体所指。
全画幅和图像质量
人们经常会问这个问题，是否一款全画幅传感器自然就意味着最好的图像质量?虽然图像传感器的尺寸自然并不能保证获得好照片，但是人们还是会给这个问题以肯定的答案。首先，这些全画幅传感器在每个厂商中都只在绝对顶级的机型中使用。在这些机型中．其他的相机部件，包括从电子器件到机身，都会配合设计成顶级水平。
第二个主要原因是：大尺寸的传感器绝不会像尺寸娇小的传感器那样有大量的图像噪点。这基于下面的原因：由于大尺寸的传感器无论是像素点还是每个像素点所拥有传感器面积都比更小画幅传感器的更大，因此在拍摄一张照片时就会有更多的光，也就是具有更强的信号。另外一种表达方式是，信噪比非常好，以至于图像噪点非常少；这个优点在图像质量评价中自然有着非常正面的作用。
由于前面提到的这些原因，人们在一款全画幅数码单反相机中事实上肯定获得了顶级的图像质量。这个强有力的证据是：在《数码摄影》专业级数码单反相机的排行榜中第1到第3的位置，都是由具有全画幅传感器的机型占据。