10多个学生马上托着一人高的画架围上去。
画室里安静得只听见画笔与纸张摩擦的声音。十多张年轻人的脸在画架边上探出探进，一丝一毫地打量着李光元赤裸的身体。李老汉目不斜视，只是偶尔用手挠挠被头发或粉尘弄痒了的地方。跟他合作过的师生对他都这样评价：领悟力强，肢体动作到位，而且很敬业。
但他毕竟还是老了，每40分钟一次的休息，他都要披上一件白大褂坐在地上，小腿酸了就揉，困了就喝口咖啡或抽根烟。老师陈海不时过来询问他是否支持得住，李光元的回答很简单：“还行。”
4节课，3次休息，一个上午就这样结束了，下课铃一响，迫不及待的学生来不及收拾现场就奔向了食堂。空荡荡的教室里，李光元慢悠悠地穿上衣服，来到画架丛中，十多个跃然纸上的“自己”包围了他。李光元逐一地看着，似懂非懂地眯眼点头，看看哪个画瘦了，哪个又画胖了……
他说，这种感觉挺好。
当农民遭遇艺术
在成为人体模特之前，李光元当了75年农民。在河南省周口市太康县毛庄乡小李村，他种植高粱小麦，生了8个子女。子女们又为他带来7个孙子，8个孙女。
然而，人丁兴旺反而成为负担，到了1994年，李光元一家全年收入也只有可怜的1000多元，同年秋天发生在他身上的一次鼠药中毒，更把这个家庭拖入债务的深渊。为了减轻负疚感，1995年春节过后，李光元不顾反对独自离家打工。他一路靠乞讨南下，但在广东中山小榄被招工骗子骗走仅有的300元后，李光元就陷入了绝境。
几个月后的一个星期天早上，一个背着画架的美院学生在公园叫住了正在捡垃圾的李光元，说请他做一回模特，李光元问什么是“模特”。女孩说：“您坐着别动就行。”
但只过了不到10分钟，李光元突然转身就跑，女孩追上去问怎么回事。李光元吞吐着说，以前没照相机的时候，村里老人也这样找画匠画过，还挺贵的，他没这个钱。女孩笑了，塞给他20元，说这是报酬。
后来，女孩还塞给李光元一张纸条，说他相貌独特，可以凭此到广州美院当个专职模特——就是刚才那个坐着不动就可以赚钱的美差。李光元当然去了，上岗后还住进了校园。由于轮廓线条好，画他的人越来越多。一天，一位姓张的教授把他拉到一边，建议他可以尝试做“人体模特”，那样一个月可以有1000多块钱——相当于他们农村家里一年的收入。李光元喜出望外，但聊了半天后才知道原来要光着身子的，他憋红了脸，走了。
后来，更多的教授来找他，跟他说这是艺术，是奉献，是高尚职业，还给他讲女画家潘玉良对镜自画裸体的传奇故事……最后，李光元答应先尝试一下半裸，结果第一节课就紧张得穿反了裤子。直到3年后，他才最终扯下了最后一块遮羞布，这是他平生最出格的事情，但由此得到的回报就是可以寄钱回家还债了。
与此同时，李光元颇有风骨的外形流传开来，找他画画的人更多了，报纸、电视台也来了。李光元坦荡地向外界展露着他的模特生活，还学着当年教授的口吻说：“人体模特是艺术，是奉献……”
乡亲们在村子里看到了久违的李光元，才知道他成名人了，还是艺术工作者，一下子觉得他崇高起来，包括当初诋毁他是“老流氓”的几个乡亲。
2003年春节，李光元攒了一万块钱拿回家，村民们挤满了他的院子要听城里的事。最后，7个被迷住的年轻人决意要跟他一起回去当模特，此后，更多的人随之南下。到现在止，李光元已经从村里先后带出过20多个人体模特。
但毕竟不是从骨子里接受这个东西，后来大部分人都转了行，宁愿干个保安、保姆或清洁工之类的，最起码，这些工作说起来正儿八经一些，靠谱。虽然，李光元不这么认为。
居委会大爷的秘密
与李光元的坦荡不同，更多的人体模特都选择让他们的身份处于隐匿状态。
比如陈丕庚，64岁的他最广为人知的身份是昌岗东社区义工，他有着一副典型的居委会大爷的派头，笑容可掬且爱管闲事。他最常做的工作是拿钢丝擦和水桶，清除那些无孔不入的街贴广告，还经常到一些乱摆乱卖的摊档面前，对档主进行一些言者谆谆、听者藐藐的治安管理教育。
在昌岗东社区，人们都叫他陈伯，都清楚他原来在居委会旁边经营一家理发店，擅长剪老式平头。现在他每周起码有一半时间泡在居委会里，帮助派发计划生育传单、解决邻里纠纷等。但甚少人知道，这个好好先生式的男人，还有一个身份是人体模特。