【气候水文】
黔东南自治州地属中亚热带季风湿润气候区，具有冬无严寒、夏无酷暑、雨热同季的特点。年平均气温14℃～18℃，最冷月（1月）平均气5℃～8℃，最热月（7月）平均气温24℃～28℃。由于地理位置和地势的不同，各地气温有一定差异，总体趋势是南部气温高于北部，东部气温高于西部。境内年日照时数为1068～1296小时，无霜期270～330天，降雨量1000～1500毫米，相对湿度为78～84%。
黔东南自治州土地面积30337平方公里，合4 550.6万亩，占全省土地总面积的17.2%。其中，耕地379.13万亩，占8.3%；园地5.1万亩，占0.11%；林地2232万亩，占49.1%；牧草地525.36万亩，占11.56%；城乡居民及工矿点用地46.89万亩，占1.03%；交通用地19.29万亩，占0.42%；水面占地66.35万亩，占1.46%；荒草坡地1286.83万亩，占28.27%；难利用地19.45万亩，占0.43%。
自治州土壤有红壤、黄壤、黄红壤、红色石灰土、黑色石灰土、紫色土、粗骨土、沼泽土、潮土、山地草甸土、水稻土等11个土类，26个亚类，6个土属，222个土种，分属7个土纲。其中，红壤面积466.92万亩，占10.26%，主要分布在天柱、锦屏、黎平、从江、榕江等县海拔500米以下的丘陵盆地；黄壤面积2867.9万亩，占63.02%，分布于全州各地海拔500～1000米山地；黄棕壤面积53.35万亩，占1.17%，分布于海拔1500～1800米的雷公山、月亮山、佛顶山等中山地带；紫色土面积50.35万亩，占1.10%，主要分布在施秉县及黄平县的谷陇、旧州以及天柱县的邦洞、蓝田等地；黑色石灰土面积456.87万亩，占10.04%，主要分布于凯里、麻江、丹寨、黄平、施秉、镇远、岑巩等县；水稻土面积253.1.9万亩，占5.56%，全州各地均有分布，在海拔800米以下的宽谷盆地较为集中。
【森林植被】
黔东南自治州境内群山叠翠，林木葱茏，有“杉乡”、“林海”之称，是全国重点林区之一，也是贵州省的主要用材林基地，全省10个林业重点县，有8个在黔东南。明清时期，黔东南是天然林广布之地，杉、松和种类繁多的阔叶林，排山塞谷，遮天蔽日。清乾隆十四年（1749年）《黔南识略》记载：“郡内自清江以下至茅平二百里，两岸翼云承日，无隙土，无漏荫，栋梁木角之材，靡不具备。”民国时期，境内清水江、都柳江流域林木繁茂，二三十米高的杉树随处可见。解放初期，这里仍是有山皆绿，茫茫林海，云重烟接。
1949年，境内林地面积约120万公顷，加上灌木森地，森林覆盖率为56%，活立木蓄积量达1亿立方米。随着工农业生产发展和人口的增长，商品材、民用材、薪炭材不断加大，森林资源因过量砍伐而逐渐减少。1985年，全州林地面积减至71.89万公顷，森林覆盖率降至26.7%，活立木蓄积量仅4789万立方米。20世纪90年代，大力进行人工造林和封山育林，同时推广节柴灶、以煤代柴等措施，森林资源逐年增加。2002年，全州森林地面积增至223.2万公顷，森林覆盖率增至49.37%，活立木蓄积量增至6 760万立方米。
